A invenção da Europa como continente (II)

Abstract

A fragmentação política resultante da formação dos Estados modernos, o início das Descobertas e consequente competição entre os vários países envolvidos, e a reforma protestante (1517), que dividiu o mundo católico em duas grandes subfamílias, funcionaram como forças centrífugas em relação a qualquer visão unificadora de Europa, nomeadamente as que se baseavam na identificação entre Europa e cristianismo. Ao mesmo tempo, o cristianismo como território e povo cristão (Levy, 1997:57) deixa de se confundir com a Europa, ganhando uma expressão universal. O período moderno assiste, ainda assim, à afirmação de factores de unidade europeia, uns da natureza tradicional, em declínio relativo, outros de carácter inovador, em ascensão.